Vad är en Brown Dwarf och hur skiljer den sig från en stjärna?
När astronomer observerar universum ser de ibland objekt som är större än planeter men mindre än stjärnor. Dessa mystiska himlakroppar kallas Brown Dwarfs eller bruna dvärgar. De undrar ofta: Vad är egentligen en brown dwarf och hur skiljer den sig från vanliga stjärnor?
Definition av Brown Dwarf
En brown dwarf är ett stjärnliknande objekt som inte har tillräcklig massa för att starta kärnfusion vid sina kärnor, en process som är nödvändig för en stjärna att lysa klart. Vanligtvis har dessa objekt mellan 13 och 80 gånger massan av Jupiter, men de är ändå för små för att sätta igång processen som ju gör stjärnor lysande.
Brown dwarfs kan liknas vid misslyckade stjärnor. De börjar som en stjärna och bildas på samma sätt men saknar den kritiska massan som krävs för att permanent lysa som en stjärna. Istället avger de en svag glöd och släpper värme som har skapats när de drog sig samman under sin bildningsprocess.
Skillnader mellan Brown Dwarf och Stjärna
Medan både brown dwarfs och stjärnor bildas från kollapsande moln av gas och stoft, finns det viktiga skillnader:
- Kärnfusion: Stjärnor genomgår kärnfusion av väte till helium i sina kärnor, vilket avger ljus och värme. Brown dwarfs har otillräcklig massa för att upprätthålla denna fusion.
- Ljusmängd: På grund av kärnfusionen glöder stjärnor starkt, medan brown dwarfs bara utstrålar svagt infrarött ljus.
- Livslängd: Stjärnor kan leva i miljarder år beroende på deras massa. Brown dwarfs har ingen kärnfusion, vilket gör att de svalnar och bleknar långsamt med tiden.
Upptäckten av Brown Dwarfs
Den första brown dwarf upptäcktes 1995 och fick namnet Teide 1. Denna upptäckt var en milstolpe inom astronomin och har sedan dess följts av upptäckten av många fler. Enligt NASA (2021) har forskare nu upptäckt över 2 800 Brown dwarfs i vår galax.
Var hittar man dem i rymden?
Brown dwarfs kan hittas i olika delar av galaxen men är vanligast i stjärnkluster och är ofta svåra att upptäcka med vanliga optiska teleskop på grund av deras svaga ljus. Infraröda teleskop har visat sig vara mycket användbara för att identifiera dessa objekt, eftersom de avger betydande mängder av infrarött ljus.
Brown Dwarfs och Exoplaneter
Intressant nog liknar brown dwarfs ofta planeter mer än stjärnor i vissa aspekter. Vissa brown dwarfs har atmosfäriska egenskaper och vädersystem som liknar dem som finns på stora gasjättar som Jupiter. Forskare tror att de studerar brown dwarfs i detalj kan hjälpa till att förstå mer om exoplaneter, framförallt dem som kretsar kring andra stjärnor.
| Karakteristik | Brown Dwarf | Stjärna |
|---|---|---|
| Massa | 13-80 gånger Jupiters massa | Ofta mycket större än brown dwarfs |
| Ljusproduktion | Svagt infrarött ljus | Starkt synligt och infrarött ljus |
| Kärnfusion | Ingen kontinuerlig fusion | Väte till helium fusion |
| Livslängd | Avger värme över tiden | Miljarder år |
Key Takeaways
- Brown dwarfs är stjärnliknande objekt som saknar tillräcklig massa för att upprätthålla kärnfusion.
- De avger ett svagt infrarött ljus och anses vara misslyckade stjärnor.
- Brown dwarfs upptäcks oftast med infraröda teleskop och kan hittas över hela galaxen.
- De studeras också för att få insikter om atmosfäriska förhållanden på exoplaneter.
FAQ
- Vad är en brown dwarf?
En brown dwarf är ett objekt som bildas som en stjärna men saknar tillräcklig massa för att sätta igång kärnfusion i sin kärna. - Hur skiljer sig en brown dwarf från en planet?
Brown dwarfs är större än planeter men mindre än stjärnor och kan ha vissa atmosfäriska likheter med stora gasplaneter. - Varför kallas brown dwarfs för ”misslyckade stjärnor”?
De kallas så eftersom de bildas som stjärnor men saknar den erforderliga massan för att upprätthålla kärnfusion. - Vilken färg har en brown dwarf?
Trots namnet är brown dwarfs inte nödvändigtvis bruna. De avger mest infrarött ljus, vilket kan ge dem olika färgnyanser beroende på temperatur och ålder. - Kan en brown dwarf bli en stjärna?
Nej, en brown dwarf kan inte omvandlas till en stjärna eftersom den saknar den kritiska massan som krävs för att starta kärnfusion.